Η χοληστερίνη ή χοληστερόλη είναι ένα από τα λιπίδια που υπάρχουν στον οργανισμό μας. Το παίρνουμε μόνο από τις ζωικές τροφές, αλλά παράγεται και από τον ίδιο τον οργανισμό στο συκώτι.
Μικρές ποσότητες χοληστερόλης είναι απαραίτητες για τη ζωή των νευρικών κυττάρων αλλά και για τη σύνθεση ορισμένων ορμονών, όπως είναι για παράδειγμα η κορτιζόλη. Ωστόσο οι ποσότητες αυτές δεν πρέπει να υπερβαίνουν ορισμένα όρια.
Μέχρι πρόσφατα ελάχιστοι γονείς μπορούσαν έστω και να σκεφτούν το ενδεχόμενο ότι ένα παιδί που σφύζει από δραστηριότητα μπορεί να έχει υψηλή χοληστερίνη και ότι ίσως να χρειαστεί να οδηγηθεί ακόμη και στη φαρμακευτική αγωγή.
Ωστόσο υπάρχουν παιδιά που είναι ενώ είναι αδύνατα, γυμνάζονται συστηματικά, τρώνε υγιεινά , σε μια τυχαία εξέταση έχουν υπερβολικά υψηλή τιμή χοληστερίνης. Πρόκειται συνήθως για την οικογενή υπερχοληστερολαιμία, μια ύπουλη κατάσταση, γνωστή ευρέως και ως «κληρονομική χοληστερίνη». Η πάθηση αφορά 1 στα 500 παιδιά (στην ετερόζυγο μορφή της) και συνδέεται με θετικό οικογενειακό ιστορικό για υψηλή χοληστερίνη και καρδιαγγειακά νοσήματα σε μικρή ηλικία. Συνήθως δεν συνοδεύεται από κάποιο εξωτερικό σημείο (ιδιαίτερα στα Ελληνόπουλα) που να παραπέμπει σε υψηλή χοληστερίνη, οπότε οδηγεί αθόρυβα σε βλάβες στα αγγεία που σταδιακά επιδεινώνουν τη λειτουργία τους, την ανατομία τους και τελικά οδηγούν σε κάποιο σημαντικό καρδιαγγειακό συμβάν σε μικρή ηλικία.
Το πρώτο βήμα για την πρόληψη είναι η καταγραφή του προβλήματος. Οι γονείς πρέπει να γνωρίζουν ότι στις περισσότερες περιπτώσεις η στροφή στη σωστή διατροφή και η ένταξη του παιδιού σε ένα πρόγραμμα μέτριας αλλά συστηματικής άσκησης φτάνουν να λύσουν το πρόβλημα, εφ’ όσον δεν πρόκειται για την κληρονομική μορφή.
Ακόμα και στην περίπτωση της οικογενούς υπερχοληστερολαιμίας είναι απαραίτητη η άσκηση και η υγιεινή διατροφή, παρ’ ότι δεν έχουν μεγάλη επίδραση στην τιμή της χοληστερίνης (συνήθως μια μείωση 10%, περίπου), διότι παρέχουν άλλα οφέλη. Για εκείνα τα παιδιά όπου από τον έλεγχο φαίνεται ότι πάσχουν από οικογενή υπερχοληστερολαιμία συνιστάται η εκτίμηση και αντιμετώπιση από μία ομάδα ειδικών.
Σύμφωνα με τους γιατρούς οι διατροφικές συμβουλές για την αντιμετώπιση της χοληστερίνης δεν εμποδίζουν τη φυσιολογική ανάπτυξη του παιδιού. Για παράδειγμα :
-Συμβουλευτείτε τον παιδίατρο αν πρέπει να αντικαταστήσετε το τυρί που του δίνετε να φάει με άλλου τύπου τυριά που έχουν λιγότερα λιπαρά και αν πρέπει να του δίνετε γάλα χαμηλών λιπαρών.
– Αντικαταστήστε το βούτυρο με λογικές ποσότητες ελαιόλαδου που δεν αυξάνει τη χοληστερίνη.
-Συμπεριλάβετε στη διατροφή του με φυτικές ίνες φροντίζοντας να τρώει άφθονα λαχανικά, φρούτα και όσπρια.
-Όσον αφορά στο κρέας προτιμάτε το κοτόπουλο ή τη γαλοπούλα και φυσικά εντάξτε στη διατροφή του πολλά ψάρια.
