Καθώς η σύζυγός του Becky ήταν έτοιμη για την καισαρική για να φέρει στον κόσμο το τρίτο παιδί τους, ο Brett Parry, κουβέντιαζε και αστειευόταν με την ιατρική ομάδα που ήταν γύρω του.
Η Becky ήταν νοσοκόμα στο ίδιο νοσοκομείο και ο άντρας της γνώριζε τους γιατρούς και τους νοσηλευτές, αφού ήταν φίλοι και συνεργάτες της συζύγου του.
“Ήξερα τον αναισθησιολόγο επειδή παίζαμε μαζί ποδόσφαιρο,” θυμάται. “Μου είπε: “Μην ανησυχείς, Brett, είναι σε καλά χέρια. Αλλά την επόμενη φορά που τον είδα ήταν στην κηδεία της Becky.”
Λίγα λεπτά μετά την γέννηση του μωρού, η Becky ήταν σε κώμα, αγωνιζόμενη για τη ζωή της στην εντατική φροντίδα στο Northampton General.
Η 32χρονη νοσοκόμα είχε υποστεί καρδιακή ανακοπή και δεν συνήλθε ποτέ από τη νάρκωση. Μέσα σε τρεις ημέρες, η Becky ήταν νεκρή.
Σε μια εποχή που οι γυναίκες σπάνια πεθαίνουν κατά τον τοκετό, η απώλεια της Becky είναι δύσκολο να κατανοηθεί και αποτελεί έντονη υπενθύμιση του πόσο εύθραυστη είναι η ζωή μας.
Δεν υπήρχε καμία ένδειξη για την τραγωδία που ήρθε. Η Becky ήταν μια υγιής νεαρή γυναίκα που είχε μια ήσυχη εγκυμοσύνη.
Ήταν όμορφη, αφοσιωμένη στον σύζυγό της και την οικογένειά της και περίμενε με αγωνία τη γέννηση του τρίτου παιδιού τους.
Πέντε εβδομάδες μετά, ο χήρος Brett, ηλικίας 32 ετών, είναι τώρα ένας μόνος πατέρας που φροντίζει τα παιδιά τους ενώ παλεύει να συμβιβαστεί με το ξαφνικό, ανεξήγητο σοκ της απώλειας της συζύγου του.
“Η Becky ήταν απόλυτα υγιής,” λέει. “Πήγε στο νοσοκομείο για να γεννήσει – και τώρα κανείς δεν θα τη δει ξανά. Φαίνεται εξωπραγματικό.”
“Έχω ακόμα την τσάντα της από το νοσοκομείο στον επάνω όροφο, ακόμα γεμάτη. Δεν θέλω καν να ανοίξω την ντουλάπα της.”
“Κάθε βράδυ, στις 8.30, βάζω τα παιδιά στο κρεβάτι και πηγαίνω για ύπνο μαζί τους, επειδή δεν έχω την Becky για να μιλήσω, δεν είναι κανείς δίπλα μου στον καναπέ, κανείς για να μοιραστώ μαζί του τη σιωπή μου.”
“Μαγειρεύω. Πλένω τα ρούχα. Αλλάζω τις πάνες, αποστειρώνω τα μπιμπερό, ταΐζω τα παιδιά κάθε τέσσερις ώρες.”
“Δεν μπορώ να λυγίσω, δεν μπορώ να θρηνήσω, γιατί έχω να πάω για ποδόσφαιρο τον Ashton, να πάω το κοριτσάκι μου στα μαθήματα χορού και να φροντίσω το μωρό.”
“Και μιλάω με την Becky. Ποτέ δεν σκέφτηκα ότι θα το έκανα, αλλά το κάνω.”
“Της λέω: «Κάνω ό, τι μπορώ για τα παιδιά και ο Hudson είναι απλά όμορφος, αλλά μας λείπεις πολύ και μια μέρα ελπίζουμε ότι θα σε δούμε και πάλι». Είναι ακόμα τόσο φρέσκο. Με άλλαξε. Όλο το σώμα μου πονάει και νομίζω ότι είναι από τη θλίψη.”
“Ακόμη και ο ιερέας με κάλεσε και μου είπε: ‘Όταν συμβαίνουν τέτοια πράγματα, σε κάνουν να νομίζεις ότι κανείς δεν είναι εκεί.’”
Το ζευγάρι ήταν μαζί από την εφηβεία τους. Ο Brett ήταν δίπλα στη σύζυγό του, κρατώντας το χέρι της, όταν γεννήθηκε ο γιος τους. «Τη φίλησα και της είπα ‘όλα πήγαν καλά’. Αλλά δεν πρόλαβε να τον κρατήσει στα χέρια της», είπε.
“«Brett, Brett, δεν μπορώ να αναπνεύσω». Είπαν ότι ήταν από το αναισθητικό, αλλά στη συνέχεια άρχισαν να πέφτουν οι παλμοί της.”
“Αμέσως, 16 άνθρωποι από την ομάδα έσπευσαν στο δωμάτιο ενώ εγώ είχα το μωρό μας στην αγκαλιά μου. Ήξερα ότι κάτι πήγαινε στραβά.”
“Μετά από αυτό, με πήγαν σε ένα άλλο δωμάτιο. Μπορούσα να δω την ανησυχητική ματιά στα πρόσωπά τους και μου είπαν: “Κύριε Parry, θα πρέπει να καλέσετε τους γονείς της Becky να έρθουν εδώ. Μπορεί να μην τα καταφέρει”.
“Προσπαθούσα σκληρά να είμαι θετικός. Τότε είπαν ότι είχε πάει στην εντατική φροντίδα και πως η κατάστασή της ήταν σοβαρή. Για τις επόμενες τρεις μέρες, κάθε μέρα, κάθε βράδυ, ήμουν εκεί και της κρατούσα το χέρι.”
“Δεν δέχτηκα ότι μπορεί να πεθάνει,” είπε ο Brett. “Τότε ο ανώτερος γιατρός της εντατικής θεραπείας ήρθε να μου μιλήσει.”
“Του είπα ‘πες μου την αλήθεια, μη μου δώσεις ψεύτικες ελπίδες’- και μου απάντησε ότι είχα κάνει τη δουλειά του πολύ πιο εύκολη.”
“Μου είπε ότι ο εγκέφαλος της Becky δεν είχε οξυγόνο, ότι δεν μπορούσαν να μειώσουν τη θερμοκρασία της και ότι αν έβγαινε από το κώμα θα ήταν σαν “φυτό”. Αυτό με σκότωσε.”
“Είπε ότι θα έκαναν εξετάσεις στον εγκέφαλό της για να δουν αν υπήρχε κανένα σημάδι της ζωής.”
“Τα χέρια και το πρόσωπο της Becky ήταν πρησμένα και υπήρχαν σωλήνες σε όλο της το σώμα. Αποφάσισα να ρωτήσω τα παιδιά αν ήθελαν να την δουν.”
“Τους είπα:” Η μαμά είναι πολύ άσχημα, μπορείτε να την δείτε στο νοσοκομείο αν θέλετε, αλλά δεν μοιάζει με τη μαμά.”
“Δεν ήθελα η τελευταία εικόνα της να είναι τόσο άσχημη – αλλά τους έδωσα την επιλογή και είπαν ότι δεν ήθελαν να την δουν. Ήθελαν να τη θυμούνται χαμογελαστή και ευτυχισμένη.”
Οι γονείς της Becky, η Eileen και ο Steve, ήταν στο νοσοκομείο με τον Bret όταν τους είπαν ότι δεν υπήρχαν ελπίδες. Οι εξετάσεις έδειξαν ότι η Becky ήταν εγκεφαλικά νεκρή.
«Δεν θέλαμε να ακούσουμε αυτές τις λέξεις», λέει ο Brett. «Έκλαψα, όπως και η μαμά της Becky, ενώ ο μπαμπάς της καθόταν με το κεφάλι στα χέρια του».
Ο ιερέας της οικογένειας κλήθηκε στο νοσοκομείο, και στη συνέχεια έγιναν προετοιμασίες για αποσυνδεθεί η Becky από τη μηχανή υποστήριξης ζωής.
“Της είπαμε αντίο,” λέει ο Brett. “Ήμουν πολύ αναστατωμένος για να μείνω στην εντατική φροντίδα μαζί της – αισθάνθηκα σαν να ήμουν σε ένα νεκροτομείο. Της φίλησα το κεφάλι και της είπα ότι την αγαπώ. Την υποσχέθηκα ότι θα πρόσεχα τα παιδιά όσο καλύτερα μπορούσα. Μου είπαν ότι δεν πονούσε και αυτό ήταν το μόνο θετικό.”
“Τότε έπρεπε να πάω στον θάλαμο και να πάρω τον Hudson, για να τον πάρω σπίτι για την πρώτη νύχτα. Ήμουν μόνος με τα τρία παιδιά. Έσπασα.”
“Αλλά έπρεπε να σηκωθώ το επόμενο πρωί. Δεν είχα την επιλογή να μην το κάνω. Και έπρεπε να πω στον Ashton και την Dolcie-Belle ότι η μαμά είχε πεθάνει και αυτό ήταν τόσο δύσκολο πράγμα.”
“Μόλις ηρέμησαν, τους είπα ότι η μαμά πήγε στον ουρανό.”
“Είναι το χειρότερο πράγμα που είχα να πω ποτέ στα παιδιά μου και ακόμα και τώρα, πέντε εβδομάδες μετά, δεν ξέρω αν το έχουν καταλάβει πραγματικά, επειδή η Dolcie-Belle μου είπε την άλλη μέρα: ‘Πόσο καιρό χρειάζεται να έρθει ένα μωρό; Πότε η μαμά επιστρέφει στο σπίτι;”
“Έπρεπε να της εξηγώ ξανά και ξανά ότι δεν θα έρθει σπίτι κι εκείνη μου είπε, “Συγγνώμη μπαμπά, απλά ξέχασα”, και πήγε για να παίξει με τις κούκλες της ξανά.”
Ο Brett και η Becky γνωρίστηκαν μέσω φίλων όταν ήταν 16 ετών. «Έκανε τα πάντα για τους άλλους», είπε με υπερηφάνεια. «Και η μαμά μου την λάτρευε».
Οι δυο τους ήταν ένα όμορφο ζευγάρι.
Ο χώρος του νοσοκομείου στον οποίο εργάστηκε η Becky έκλεισε σε ένδειξη πένθους την ημέρα της κηδείας και οι συνάδελφοι της ήταν σχεδόν όλοι εκεί για να της πουν το τελευταίο αντίο.
“Ο Ashton ρώτησε ‘Ποιανού είναι το φέρετρο;’ και έπρεπε να του πω ξανά ότι ήταν της μαμάς. Κάνουν ακόμα τις ίδιες ερωτήσεις. Με ρώτησαν τί είναι ο ουρανός και τους είπα ότι είναι ένα μέρος γεμάτο από αγγέλους και πως η μαμά είναι ευτυχισμένη εκεί.”
“Θα τους πω όλα όσα συνέβησαν. Θα μάθουν την αλήθεια.”
Ο Brett, ο οποίος δεν έχει εργαστεί από το θάνατο της Becky – είναι τώρα και μπαμπάς και μαμά για τα παιδιά του, αν και λέει ότι δεν θα μπορούσε ποτέ να την αντικαταστήσει.
Συχνά αυτός και τα παιδιά επισκέπτονται τον τάφο της. «Βρισκόμαστε δίπλα της για μισή ώρα στο νεκροταφείο. Βάζουμε νερό στα λουλούδια και τα παιδιά πιστεύουν ότι είναι παιχνίδι», λέει.
“Στο σπίτι, παίζουν συνέχεια βίντεό της. Είναι δύσκολο να ακούς το γέλιο και τη φωνή της. Νομίζεις ότι θα γυρίσει πίσω.”
“Μία φορά, μιλήσαμε για το τι θα κάναμε αν κάποιος από μας πέθανε και είπα: “Δεν θα το ξεπεράσω ποτέ, δεν θα σε ξεχάσω ποτέ.” Αλλά αυτό που πρέπει να κάνεις είναι να μάθεις να τ’ αντιμετωπίζεις. Πρέπει να κάνεις το καλύτερο δυνατό για να είσαι δυνατός. Προς το παρόν, όμως, είναι δύσκολο για όλους μας.”
